文|有牛財經(jīng)
沉寂數(shù)年之后，百度似乎打起了重回游戲賽道的算盤。
據(jù)游戲日報報道，百度目前正打算組建一支超過600人的游戲研運團隊，并且在廣州投資成立了一支主要負責客服、用戶運營的團隊，此前從百度內(nèi)部拆分出去的游戲版塊“多酷游戲”也將重回百度。游戲日報還提到，巴別時代前COO王慧很可能會加盟百度游戲。
從貼吧小游戲平臺正式上線至今，百度的游戲業(yè)務已經(jīng)跑了整整十年。十年間，百度曾多次向這條賽道擲下重注，每一次大手筆投入都會令業(yè)界驚嘆不已——但也僅限于此。91助手、社區(qū)小游戲、多酷……這些“百度系”泛游戲業(yè)務在收獲一陣驚呼后，最終幾乎都如石沉大海般不見動靜。為何坐擁優(yōu)質(zhì)資源的百度會在游戲賽道上屢屢碰壁？掉隊數(shù)年后重回游戲賽道，面對一眾新對手和老玩家，百度的勝算又有幾分呢？
豪擲19億美元拿下91無線，百度游戲卻被自己裹住了手腳
百度的游戲夢，始于2011年建立的貼吧小游戲平臺。
2011年1月21日，百度基于貼吧搭建的社區(qū)化小游戲平臺正式上線，首批投入運營的游戲達到數(shù)十款，涵蓋廠商包括聯(lián)眾、游戲中國、7K7K等。
彼時，百度貼吧正如其宣傳語那樣，是“全球最大的中文社區(qū)”，依托貼吧而生的小游戲平臺流量有著極大的流量優(yōu)勢，甚至反過來為貼吧貢獻了不少用戶。據(jù)百度數(shù)據(jù)顯示，小游戲平臺上線三天后累計人氣即超過7000萬，幾款熱門游戲?qū)馁N吧熱度增長超過12000%。
嘗到游戲業(yè)務甜頭的百度，開始更頻繁地涉足這一領(lǐng)域。2013年，百度豪擲19億美元收購網(wǎng)龍旗下移動互聯(lián)網(wǎng)平臺“91無線”，成為當年中國互聯(lián)網(wǎng)市場最大一起并購案。
被百度收購時，91無線已經(jīng)是全國最大的游戲分發(fā)渠道之一，旗下主要業(yè)務板塊包括91手機助手、安卓市場、移動開放平臺、熊貓看書和手游門戶，運營情況尚佳。公開數(shù)據(jù)顯示，截止2012年9月，91助手累計用戶數(shù)達1.27億、安卓市場累計用戶數(shù)超4800萬，兩大平臺累計下載量超過95億次。
拿下91無線后，百度開始逐步剝離91無線核心業(yè)務，將其與百度各業(yè)務板塊做進一步整合，其中包括游戲分發(fā)、發(fā)行、游戲門戶等業(yè)務，“百度移動游戲”正是由此而生。
可惜，合并后的百度游戲板塊由于管理混亂，其地位不僅沒能超越傳統(tǒng)游戲巨頭騰訊、網(wǎng)易，業(yè)務負責人倒是換了一茬又一茬——截至2017年，百度游戲板塊中已有前百度游戲事業(yè)部副總監(jiān)廖俊、游戲業(yè)務副總裁王湛因貪污腐敗而被開除。一連串的打擊下，2017年10月16日，百度宣布關(guān)閉91的大本營——福州研發(fā)中心，相關(guān)業(yè)務遷至北京。這之前，百度游戲板塊已經(jīng)更名為多酷游戲，并且獨立拆分運營。
傷筋動骨的百度游戲，如今還剩下些什么？
雖然百度和91無線的結(jié)合最終落得個慘淡的結(jié)局，但它旗下仍有資源可供利用。一個例子是，此前百度一手打造的社區(qū)小游戲平臺仍然堅挺，算得上是它在這一領(lǐng)域極有價值的棋子。
這幾年來，百度的游戲業(yè)務變了許多，社區(qū)小游戲也不例外。由于以貼吧為代表的一眾社區(qū)類平臺流量大不如前，百度將小游戲的運營主陣地轉(zhuǎn)移到了主App中——這也符合百度打造超級App的想法。據(jù)公開數(shù)據(jù)顯示，百度小游戲版塊已接入800余款游戲，代表產(chǎn)品有《滾動的天空2》、《海濱消消樂》、《傳奇來了》等。
類比自研休閑游戲的字節(jié)跳動，小游戲?qū)τ诎俣鹊囊饬x更多體現(xiàn)在增加用戶使用時長方面。
這幾年來，由于大量垂直內(nèi)容App（B站、小紅書等）的崛起，百度App的目標用戶逐漸被吸引到了這些平臺上，其作為互聯(lián)網(wǎng)入口的地位受到了不小的挑戰(zhàn)。為了留住用戶，百度近些年已經(jīng)在內(nèi)容領(lǐng)域做了不少布局，這包括扶持百家號創(chuàng)作者、建立好看視頻等，小游戲當然也同理——當用戶提起興趣，小游戲甚至能體現(xiàn)出比短視頻更優(yōu)秀的留存量和持久粘性。
在中重度游戲方面，百度分拆出的多酷游戲旗下仍留有不少優(yōu)秀代理資源，其中不乏《仙劍奇?zhèn)b傳幻璃鏡》、《神鬼傳奇》這樣的重度游戲。
另外，若是將愛奇藝在游戲領(lǐng)域的布局算上，那么百度游戲資源就顯得更豐富了。自2014年就開始發(fā)力游戲業(yè)務的愛奇藝，曾以“影游聯(lián)動”策略為指導推出《花千骨》、《云中歌》、《青云志》等中重度游戲，其中《花千骨》月流水甚至一度達到2億元。
不過，愛奇藝的游戲業(yè)務也存在一定風險，畢竟它的“影游聯(lián)動”策略要求游戲進度嚴格配合影視劇進度，而這和游戲產(chǎn)品研發(fā)的邏輯不甚契合。另一方面，幾家長視頻平臺在自制內(nèi)容上的激戰(zhàn)嚴重影響了愛奇藝的盈利能力，而這是否會影響它在游戲領(lǐng)域繼續(xù)發(fā)力，誰也說不準。此前，有愛奇藝游戲團隊中層管理者在接受媒體采訪時表示，愛奇藝的資金壓力導致“非主航道的業(yè)務，（上層）給不了這么多的耐心”。
沒有“拳頭產(chǎn)品”的百度游戲，依舊需要一款《王者榮耀》
百度的優(yōu)質(zhì)資源的確能給人以信心，但從另一個角度看，它的劣勢也非常明顯——旗下缺少自研或是獨家代理的爆款游戲，尤其是爆款中重度游戲。
據(jù)七麥數(shù)據(jù)顯示，國內(nèi)游戲App Store暢銷榜中，前五十名大多被老牌游戲巨頭——騰訊、網(wǎng)易、莉莉絲和完美世界占據(jù)，不過其中也會出現(xiàn)一些近年來新崛起的黑馬，例如米哈游的《原神》、阿里旗下靈犀互娛的《三國志：戰(zhàn)略版》、《三國志幻想大陸》等。
中重度游戲方面，百度多酷獨家代理的代表作有《仙劍奇?zhèn)b傳幻璃鏡》以及《神鬼傳奇》兩部，其中《仙劍奇?zhèn)b傳幻璃鏡》2017年4月27日登陸App Store、《神鬼傳奇》的發(fā)行日期要早一些，為2016年5月17日。在這三到四年時間里，百度為它們訂做了大量的推廣與投放，但這兩位選手依然沒能殺入前五十名，甚至沒能進入前兩百名的范疇。
這對于百度來說是個不小的麻煩?？v觀游戲行業(yè)的頭部選手，它們有些是靠著自研出爆款游戲而崛起、有些是與優(yōu)質(zhì)開發(fā)者合作以取得對爆款游戲的獨家代理權(quán)。騰訊的《王者榮耀》、《和平精英》屬于前者，而B站的《Fate/Grand Order》、《公主連結(jié)Re:Dive》則屬于后者。另外，這些爆款游戲還有一個特點，那就是同屬重度游戲。
相比于百度目前主推的小游戲，主打內(nèi)購模式的重度游戲能為它帶來更高的收入，豐富的內(nèi)容也能實現(xiàn)更有效的用戶留存。同時，國內(nèi)玩家經(jīng)歷數(shù)年前鋪天蓋地換皮游戲的“洗禮”后，對于游戲品質(zhì)的要求也隨之變高，在這種情況下，重度游戲的優(yōu)勢要更大些。
目前，就連曾安心靠休閑游戲賺錢的字節(jié)跳動也開始了其在中重度游戲上的布局，百度若想圓滿自己的游戲夢想，發(fā)力中重度游戲是不可或缺的一環(huán)。再結(jié)合它廣闊的流量池與多管齊下的分發(fā)渠道來看，百度要重回賽道頭排仍有希望。
